Лубок или лубочные картинки были очень популярной декоративной деталью украшения интерьера в древние времена. Возникли они в Москве. Бродячие торговцы носили их в заплечных коробах, сделанных из луба — нижнего слоя коры деревьев. Печатали эти картинки с липовых досок, а липу в старину тоже называли лубом.
Делали эти картинки следующим образом: сначала на гладкую поверхность доски наносили выбранное изображение. Потом с помощью специальных резцов его углубляли, то есть вырезали те места, которые должны были остаться белыми, не заполненными краской.
Несрезанными оставались лишь контуры рисунков и различные штрихи. Они возвышались над доской и выглядели над ней в виде небольших рельефных стеночек. Верхнюю часть этих стеночек смазывали черной краской, а затем накладывали сверху лист чистой бумаги, промазывали — и таким образом рисунок отпечатывался на бумаге.
Лубочные картинки пользовались большим спросом, хотя стоили они поначалу недешево. Богатые горожане покупали их десятками, и даже отводили для них целые комнаты, увешивая там все стены наподобие картинных галерей. Позже лубочные картинки можно было встретить в интерьере каждой избы, но только в гораздо меньшем количестве.
Лубки обязательно имели короткие или длинные надписи или целые обширные тексты, чаще всего веселого, юмористического содержания. Содержание текстов было предназначено как для взрослых, так и для детей.
Изображения на лубочных картинках отличалось большим разнообразием тематики — это были картинки из жизни крестьян и стилизованные портреты известных людей, разные страны и батальные сцены великих сражений, большие города и фантастические, диковинные звери.
Также большим спросом пользовались лубочные азбуки и календари, песенники и иллюстрации к народным сказкам. Иногда даже целые былины и занимательные повести в них пересказывались и изображались в виде небольших, последовательно расположенных картинках.
Со временем богатые люди стали покупать лубки все реже и реже, а потом и вовсе перестали, потому что уже было налажено производство более качественной печатной продукции, стали издаваться многочисленные журналы и газеты, печатались книги. А вот крестьяне еще долгое время продолжали украшать лубочными картинками свои жилища, и это были главные картины для малообеспеченных слоев населения на то время.
