Из всего многообразия построек Древнего Египта ни одна не сохранилась до наших дней в своем первозданном виде. Образцы светской архитектуры, дворцы и жилые дома исчезли практически полностью. Лучше всего сохранились комплексы гробниц и захоронений, по которым мы можем судить об особенностях древнеегипетской стилистики архитектуры того периода.
Главной причиной этого фактора ученые считают особенности строительных материалов, которые использовались в процессе возведения тех или иных сооружений. Жилые дома строились из глиняных кирпичей, высушенных на солнце, а также из тростника и речного ила.
Для постройки гробниц фараонов и усыпальниц знати египетские архитекторы использовали более прочный и долговечный материал — природный камень.
Современному человеку подобный подход к строительству различных сооружений покажется несколько странным. Однако у древних египтян был собственный образ мышления, который заключался в особенностях их религиозных верований.
Так, жилой дом или дворец строили на небольшой отрезок времени — несколько лет или пару десятилетий. Когда же постройка приходила в негодность или разрушалась с течением времени — её без сожаления сносили и возводили новую.
А вот с гробницами дела обстояли иначе, потому что их строили с расчетом на многие столетия — на века. Если фараон, начавший строительство собственной усыпальницы, умирал раньше завершения работ — её возводили гораздо быстрее, но при этом делали значительно меньшего размера. Если же правитель жил долго, то гробницу расширяли и увеличивали.
Древние египтяне свято верили в то, что после смерти человек попадает в страну мертвых, где боги вершат над ним суд. Если выносится положительный приговор, то усопшего отождествляют с богом Осирисом.
По этой причине богатые вельможи и представители знати старались построить свою усыпальницу или хотя бы установить памятный обелиск с жертвенной молитвой в Абидосе — священном городе бога Осириса.
Для некоторых богачей возводили просто символические гробницы. Росписи на их стенах зачастую изображали усопшего, плывущего на своей ладье в сторону Абидоса. На стенах погребальной камеры фараона были начертаны магические заклинания, которые обеспечивали правителю достойную загробную жизнь.
Позднее, в эпоху Среднего царства, ритуал значительно упростился. Теперь каждый свободный гражданин Древнего Египта имел право на загробную жизнь. Следовательно, и магические тексты теперь писали все. Их размещали на стенах гробницы, погребальной камеры или на крышке саркофага.
В начале эпохи Нового царства появился один из легендарных артефактов Древнего Египта — » Книга мертвых». В основу её содержания легли те же магические заклинания и древние религиозные тексты. С тех пор эта книга обязательно сопровождала усопшего в загробный мир.