Музей раковин — одна из местных достопримечательностей острова Корфу. Он расположен в небольшой деревне Беницес, однако является главным местом посещения туристов.
И это не удивительно, ведь в богатой экспозиции музея представлены чучела и макеты многих обитателей морских глубин — акул, рыб, морских ежей, а также змей, крокодилов и огромного количества раковин моллюсков. По оценке специалистов, стоимость наиболее редких экземпляров раковин доходит до 22 тысяч долларов США.
Макеты китов, крокодилов, дельфинов и осьминогов — от ископаемых до современных — собраны здесь. Но главное — это удивительное разнообразие ракушек: больших и маленьких, цветных и однотонных, но всегда удивительно красивых.
В отличие от Океанариума Валенсии, где содержатся живые обитатели морей и океанов, в Музее Корфу экспонируются чучела морских животных и рыб, а также множество окаменелостей.
Здание музея отнюдь не поражает своими грандиозными размерами. Главное — это богатейшая экспозиция, которая является одной из самых полных и разнообразных во всем мире.
Инициатором создания уникального музея стал опытный дайвер-коллекционер морских раковин и окаменелостей Наполеон Сейгас. За два десятилетия своего проживания в Австралии Сейгас собрал богатейшую коллекцию раковин моллюсков, которая на сегодняшний день считается одной из крупнейших и самых полных в Европе. Наполеон Сейгас вернулся на родину и предложил местным властям открыто музей океанических редкостей.
Легендарного создателя Музея ракушек каждый из посетителей может увидеть воочию, и даже лично познакомиться с ним. Еще бы — ведь сегодня коллекционер является смотрителем и главным экскурсоводом музея.
Желание создать коллекцию морских редкостей пришло к Наполеону Сейгасу само собой, в результате серьезного увлечения дайвингом. Погружаясь в загадочный подводный мир, он каждый раз видел его фантастическую красоту — и однажды решил показать ее людям.
На сегодняшний день, несмотря на почтенный возраст, Наполеон Сейгас путешествует по всему миру и неустанно пополняет свою коллекцию. Вместе с командой друзей он побывал в Тасмании, на Соломоновых островах, в Новой Зеландии, Австралии, Африке, Индонезии, Мексике, на Фиджи, Филиппинах, Барьерном рифе… По словам самого Сейгаса, его увлечение дорогое и очень опасное занятие, но оно — » работа мечты».
В прессе часто можно встретить публикации о Наполеоне Сейгасе и его уникальной коллекции, интервью с ним и много фотоматериалов. Музей ракушек Корфу занесен в туристический справочник. Не обошло своим вниманием и телевидение. Канал BBC снимал передачу о музейной экспозиции Сейгаса и о нем самом.
В музее насчитывается более 10 тысяч различных экспонатов. В их число входит одна из самых крупных раковин в мире. Туристы охотно фотографируются с ней.
В Музее раковин можно не только познакомиться с многочисленными экспонатами и сфотографировать их, но и купить сувенирную продукцию, а также образцы редких раковин для частных коллекций.
Довольные посетители уходят не с пустыми руками. Каждому из них Наполеон Сейгас дарит маленькую ракушку каури, которая в течение многих веков использовалась в качестве местной валюты ( с середины II тысячелетия до нашей эры вплоть до начала XX века) на обширной территории побережья Тихого океана.
Остров Корфу — одно из самых популярных среди путешественников мест для летнего отдыха. Обусловлено это благоприятным климатом, живописной природой и множеством достопримечательностей, в том числе музеев. К наиболее посещаемым относится Музей ракушек — он знакомит гостей с массой морских диковинок, среди которых раковины и всевозможные окаменелости, а также другие находки из морских глубин.
Создатель музея — дайвер и коллекционер Наполеон Сегайс. Спустя более 20 лет жизни в Австралии, странствий по Тихому и Индийскому океанам и погружений на дно морей, ему удалось собрать огромную коллекцию различных интересностей. В итоге, в 1989 г. он решил создать Музей ракушек, и находки стали его базой.
Все экспонаты лежат под стеклом, что позволяет их детально рассмотреть. Кроме того, они тщательно систематизированы и сопровождаются информационными табличками на английском и латинском языках.
Сегодня коллекция музея относится к числу наиболее полных и крупных подобных собраний в Европе. Основная часть коллекции представлена морскими раковинами. Они отличаются формами, оттенками и размерами — есть как миниатюрные экземпляры, так и ракушки-гиганты, представляющие огромную ценность. Поражает не только внешний вид, но и их стоимость — цена самой дорогой свыше 20 тыс. USD!
Также в музее немало уникальных камней, кораллов и окаменелостей. Однако наиболее интересны туристам не они, а макеты и чучела подводных жителей — среди них морские звезды, черепахи, кальмары, моллюски, омары, крабы, океанические змеи, морские коньки и ежи, загадочные, почти фантастические рыбы, редкие акулы, пираньи и даже настоящие челюсти крупных морских хищников.
Посетителям разрешено фотографировать и снимать на камеру все, что им интересно. А на выходе работает магазин, где можно приобрести искусственные и настоящие раковины и другие памятные сувениры. Также заметим, что на посещение музея нужно выделить как минимум полдня, а осмотр экспозиций осуществляется без экскурсовода.
Чтобы открыть музей коллекционеру пришлось не только объединить сотни необычных объектов, но и приложить немало усилий, чтобы вывезти и разместить их в одном месте.