В начале XIX века в Сергием Посаде возникло и вскоре широко развилось производство лепной бумажной игрушки из папье-маше. Уже тогда существовали крупные мастерские, где работали одновременно мастера разных специальностей: резчики, » лепилы», » красилы», » отделывальщики».
Мастерские получали заказы на игрушки из Москвы и Петербурга, сбывали их на Киевской, Нижегородской и других ярмарках. Действовало в Посаде и множество мелких семейных мастерских, изготовлявших какой-либо один вид игрушки. Мужчины, как правило, лепили, женщины расписывали, а дети помогали в отделке. Производство лепных игрушек было полностью ручным и потому чрезвычайно трудоемким.
Модели, называемые » болвашками», делали лучшие резчики по специальным заказам. Резчик » болвашек» владел мастерством скульптора и конструктора одновременно. Он создавал игрушку-скульптуру из древесины, служившую рабочей моделью для игрушки из папье-маше.
Для приготовления лепной массы размачивали » сахарную» и » кульковую» бумагу, подмешивали муку, клей, мед, скипидар и лак. Готовую форму обклеивали бумагой, проглаживая руками и простукивая палочкой, подправляя выемки, старательно лепили губы и брови у кукол, морду и ноги у коней.
Сушили игрушки 2-3 дня, зимой на печках, на полках под потолком. Летом — на улице: на крылечках, поленницах, крышах сараев. Высушенную форму разрезали ножом на две части, снимали с модели и склеивали клейстером, потом связывали обе половинки веревкой.
После следующей однодневной просушки подрезали неровности и по шву наклеивали бумажные полоски. Затем грунтовали, шкурили, окрашивали, расписывали, и под конец покрывали лаком.
Папье-маше обогатило игрушку новыми ценными качествами. Легкий материал позволял формовать крупногабаритные изделия, которые можно было оборудовать механизмами движения и звука.
Папье-маше свободно комбинировали с другими видами материалов, среди которых можно назвать следующие:
- Мастика
- Дерево
- Бумага
- Ткань
Особый эффект заключался в росписи и отделке бумажных лепных игрушек. Яркий колер клеевых красок, глянец лака, блеск бронзовой и алюминиевой краски придавали им особую красочность и нарядность. Игрушки нравились не только детям, но привлекали внимание взрослых. Их покупали для оформления небогатого интерьера горожане, жители пригорода и деревень.
