Наверное, большинство людей видели янтарь — эти кусочки ярко — желтого солнечного камня, который часто можно встретить в ювелирных украшениях. Этот удивительный камень выглядит весьма оригинально и красиво, а поэтому пользуется высоким спросом среди покупателей.

Иногда кусочки янтаря называют застывшими слезинками, и можно с уверенностью подтвердить, что это поэтическое сравнение вполне соответствует действительности. Только янтарь — это не слезы богинь и принцесс, как считали в давние времена, а капельки смолы древнейших гигантских хвойных деревьев.

 

 

Вязкое вещество — смола — стекало с сосен, и его накопилось очень много. Но потом, когда поверхность планеты изменилась, а в течение тысячелетий это происходит постепенно, участки земли с изобилием сосновой смолы покрылись сверху наносами грунта или были затоплены водой. Вязкая смола застыла, окаменела и под действием высокого давления превратилась в янтарь.

 

 

Научное название древних хвойных деревьев, из которых образовался янтарь, на латыни звучит как » линус сукцинифера». Исходя из этого, янтарь также иногда называют сукцинитом.

 

 

Зачастую внутри отдельных кусочков янтаря можно увидеть различных застывших жучков и мошек. Этому факту тоже существует очень простое объяснение. Не секрет, что в лесах всегда много насекомых, и когда смола стекала с деревьев, в нее могла попасть пролетающая мимо зазевавшаяся мошка или какое — либо другое насекомое. Иногда встречаются даже мелкие животные — например, маленькие ящерицы.

 

 

Янтарная смола обладает мумифицирующими свойствами, поэтому насекомые, попавшие в нее миллионы лет назад, сохраняются в кусочках янтаря в своем первозданном виде. Бывает янтарь с включениями листьев или веточек. Застывшие в янтаре насекомые или растения называются инклюзами. Янтарь с инклюзами ценится у ювелиров значительно дороже, чем обычная, чистая окаменевшая смола.

 

 

Для ученых инклюзы также представляют огромный научный интерес, потому что с их помощью можно получить весьма ценные сведения о жизни на Земле много миллионов лет назад. Ведь животные и растительные инклюзы весьма многочисленны и разнообразны.

 

 

В застывших кусочках янтаря чаще всего встречаются скорпионы, пауки — сенокосцы, клещи, термиты, мухи, бабочки, стрекозы и жуки.  Встречаются также мелкие растения, семена,  листочки и другие очень интересные вкрапления, застывшие много миллионов лет тому назад в смоле.

 

 

Ученые насчитали также 197 видов растений — споровых, голосеменных, покрытосеменных — листочки и веточки которых попали в смолу. Кроме этого, в янтаре встречаются минеральные включения и газовые пузырьки. Благодаря крошечным пузырькам воздуха, застывшим в янтаре 80 миллионов лет назад, можно получить данные о составе атмосферу в те времена.

Исследования показывают, что в ту пору в земной атмосфере содержалось в два раза больше кислорода, чем в настоящий момент. Значит, его было 42%. Со временем содержание кислорода понижалось, и исследования пузырьков воздуха в янтаре уже мелового периода показывают, что в атмосфере того периода содержание кислорода достигало 32%. Таким образом, можно сделать вывод, что кроме своих замечательных декоративных свойств, янтарь является также уникальным источником информации о флоре и фауне древнего мира.

Из этого следует, что янтарь — это не только один из очень красивых видов драгоценных камней  органического происхождения, который широко используется в ювелирной промышленности для изготовления самых разнообразные украшений, но и ценный источник информации о развитии жизни на нашей планете.

 

 

Янтарь, как и натуральный коралл, только условно можно отнести к драгоценным камням, потому что он не является горным минералом, а образован в результате жизнедеятельности живых организмов. Однако это не умаляет достоинств этого солнечного камня, изделия из него получаются очень красивыми и дорогостоящими.

 

 

Также в последнее время большой популярностью пользуются сувениры и декоративные детали из древней застывшей смолы. Изделия из янтаря в интерьере помогают подчеркнуть благосостояние и социальный статус хозяина дома, потому что стоят совсем недешево.  К  тому же, различные аксессуары и посуда из натурального янтаря выглядят чрезвычайно красиво и стильно, и вполне могут стать интересной изюминкой в оформлении интерьера.