В сущности, коралл является внешним скелетом целой колонии полипов, образованный в результате жизнедеятельности этих организмов. Если процесс формирования кораллов продолжается довольно длительный период, то возможно образование коралловых рифов и даже целых островов.
Люди еще с древнейших времен заметили высокие декоративные качества кораллов, и стали широко использовать их для изготовления украшений, сувениров, а также предметов декора интерьера.
![Оранжево - красный ( лососевый) коралл](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а2-17.jpg)
Однако в настоящие дни запасы натуральных кораллов значительно истощились. Дело в том, что роста кораллов требуется значительное время. Так, довольно обширная колония полипов способна образовывать всего лишь 8 — 10 мм кораллов в течение одного года. Поэтому на формирование кораллового рифа могут уйти целые столетия, а на образование полноценного острова — много тысяч лет.
![Ценный красный коралл](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а1-22.jpg)
Коралл является одним из самых любопытных и удивительных предметов в мире. Для начала следует сказать, что красные кораллы ценились наравне с драгоценными камнями с незапамятных времен. Но еще больший интерес представляет огромное количество суеверий, бытующих у разных народов, связанных с кораллом.
Римляне в древности вешали небольшие украшения из кораллов на шею ребенку, чтобы отвести от него различные опасности — сглаз и воздействие темных сил. Также они верили, что коралл может предотвратить болезнь или вылечить от нее. Даже в наши дни в некоторых районах Италии коралловые украшения все еще носят, чтобы уберечься от дурного глаза. И самое удивительное заключается в том, что коралл изменил географию мира.
![Розовые кораллы](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а5-6.jpg)
Как мы уже выяснили, коралл представляет собой скелет кораллового полипа — крошечного морского организма с большим количеством маленьких щупалец, тело которого имеет желеобразную структуру. В процессе жизнедеятельности полипы вырабатывают известковое вещество, из которого и состоит внешний скелет, формирующийся в виде чашечки, окружающей полип со всех сторон.
![Коралловые полипы и кораллы](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а10-5.jpg)
Сначала полип прикрепляется к поверхности скалы под водой, и от него отпочковывается новый полип. Когда старый полип умирает, живые полипы продолжают оставаться на его скелете, и от них в свою очередь отпочковываются новые. Так происходит формирование коралла по мере того, как все новые и новые поколения полипов нарастают на скелетах своих предшественников. Это очень длительный процесс, который занимает многие столетия, потому что кораллы растут очень медленно.
![Розовые кораллы](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а8-4.jpg)
Так слой за слоем нарастает коралл, и из них в океане образуются целые острова и отдельные коралловые рифы. Полипы могут жить и развиваться исключительно в теплых водах тропических морей и океанов. Кораллы в основном можно встретить в водах Тихого океана, в Индийском океане, в Средиземном море и в водах у побережья Флориды, Мексики и Вест — Индии.
Наиболее значительные коралловые образования называются окаймляющими рифами, барьерными рифами и атоллами. Окаймляющие рифы представляют собой подводные коралловые площадки, прикрепленные к прибрежным скалам и выходящие в океан.
![Благородный камень - красный коралл](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а1-23.jpg)
Барьерные рифы не связаны с материком, а вырастают в океане на каком — то расстоянии от берега. А атоллы — это коралловые острова в форме кольца. Большой барьерный риф, расположенный у побережья Австралии в районе Квинсленда, тянется на 1260 миль.
![Большой Барьерный риф в Австралии](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а1-24.jpg)
Изделия и украшения из коралла.
Из кораллов делают многие виды украшений и сувениров, а также предметов декора, которые гармонично вписываются в дизайн интерьера в морском стиле. И действительно, что же может принести в отделку помещения свежую морскую нотку, как не настоящие обитатели морей и океанов?
![Кораллы в оформлении интерьера в морском стиле](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а10-3.jpg)
Еще одним способом применения данного вида материала является изготовление деревьев из кусочков коралла. Технология их производства подобна изготовлению деревьев из бисера, но эффект получается потрясающим.
![Дерево из коралла](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а4-10.jpg)
Замечательные украшения, сделанные из кораллов различных оттенков, способны стать прекрасным дополнением к наряду самой капризной и требовательной модницы. Из кораллов различных цветов и оттенков делают ожерелья, бусы, серьги, кольца и броши. Коралл, как и янтарь, относится к драгоценным камням органического происхождения, которые отличаются от большинства минералов. Однако это не умаляет достоинств этого камня, изделия из него получаются очень красивыми и пользуются огромной популярностью.
![Украшения из резного коралла](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а1-18.jpg)
Для оформления интерьера в классической стилистике вполне можно использовать статуэтки, вырезанные из кораллов. Изделия из морских и океанических кораллов получаются чрезвычайно изящными и утонченными, и вполне подходят к изысканной стилистике барокко или стиля рококо.
![Статуэтки из коралла](http://design-fly.ru/wp-content/uploads/2017/10/а3-11.jpg)